Artigo Original Qualitativo
1
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
Entre a Credibilidade e a Desinformação: Como os Jovens
Adultos Lidam com Conteúdos Sobre Saúde Sexual e Mental
nas Redes Sociais
Between Credibility and Misinformation: How Young Adults
Navigate Sexual and Mental Health Content on Social Media
Germano Couto1*, Isabel de Jesus Oliveira2, Maria Teresa Moreira3, Maria do Perpétuo S. S. Nóbrega4
1 Doutoramento. RISE-Health | Research and Development Unit, Porto; Escola Superior de Saúde Fernando Pessoa, Porto, Portugal;
orcid.org/0000-0002-5423-7375
2 Doutoramento. Escola Superior de Enfermagem da Universidade de Coimbra, Coimbra, Portugal; orcid.org/0000-0001-6627-3907
3 Doutoramento. Escola Superior de Saúde Fernando Pessoa, Porto, Portugal; orcid.org/0000-0002-2554-697X
4 Doutoramento. Escola de Enfermagem da Universidade de São Paulo, Brasil; orcid.org/0000-0002-4974-0611
*Autor correspondente: gcouto@ufp.edu.pt
Recebido: 07.05.2026
Revisto: 26.07.2026
Aceite: 10.08.2026
Editor: Paulo Seabra
Como citar este artigo: Couto G, Oliveira IJ, Moreira MT, Nóbrega MPSS. Entre a Credibilidade e a Desinformação: Como os Jovens Adultos Lidam com
Conteúdos Sobre Saúde Sexual e Mental nas Redes Sociais. Pensar Enf [Internet]. 2026 Jan-Dez; 30(1): e00531. Available from:
https://doi.org/10.71861/pensarenf.v30i1.531
Resumo
Introdução
No âmbito de um segundo estudo integrado num projeto de investigação mais abrangente baseado no Modelo
de Probabilidade de Elaboração, este estudo qualitativo explorou a forma como os jovens adultos navegam,
avaliam e utilizam as informações sobre saúde sexual e mental que encontram nas redes sociais, analisando os
impactos percebidos nos comportamentos, no bem-estar emocional e no apoio entre pares.
Objetivo
Explorar a forma como os jovens adultos avaliam, interpretam e utilizam as informações sobre saúde sexual e
mental que encontram nas redes sociais, analisando a avaliação da credibilidade, os efeitos comportamentais e
emocionais percebidos, as estratégias de autorregulação e as dinâmicas de apoio entre pares.
Metodologia
Foram realizadas entrevistas semiestruturadas com sete jovens adultos com idades compreendidas entre os 18
e os 30 anos. Os dados foram analisados utilizando o quadro de análise de conteúdo de Bardin, seguindo as
etapas de pré-análise, codificação sistemática e categorização interpretativa.
Resultados
Os participantes referiram utilizar diariamente as redes sociais e estar frequentemente expostos a conteúdos
sobre ansiedade, higiene do sono, consentimento, prevenção de infeções sexualmente transmissíveis e práticas
contracetivas. A credibilidade foi avaliada com base nas credenciais profissionais, na presença de referências,
no tom linguístico e na triangulação entre fontes. Enquanto os conteúdos de alta qualidade incentivavam
comportamentos de proteção, tais como o uso consistente de preservativos, a marcação de exames de infeções
sexualmente transmissíveis e a adoção de estratégias de coping, a desinformação desencadeava comportamentos
de verificação, a decisão de deixar de seguir ou a denúncia de publicações. As redes sociais exerceram efeitos
ambivalentes na saúde mental: o alívio a curto prazo coexistia com o aumento da ansiedade, a pressão da
comparação e a perturbação do sono.
Artigo Original Qualitativo
2
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
Conclusão
Os resultados indicam que o impacto das redes sociais depende menos da exposição e mais da credibilidade
percebida do conteúdo e das competências digitais dos utilizadores. As intervenções que visam melhorar a
saúde sexual e mental dos jovens devem integrar a criação de conteúdos baseados em evidências, uma
comunicação inclusiva e formação específica em literacia digital.
Palavras-chave
Redes Sociais; Saúde Sexual; Saúde Mental; Literacia Digital; Jovens Adultos; Investigação Qualitativa.
Abstract
Introduction
As part of a second study within a broader research project grounded in the Elaboration Likelihood Model, this
qualitative study explored how young adults navigate, assess, and use sexual- and mental-health information
encountered on social media, examining the perceived impacts on behaviors, emotional well-being and peer
support.
Objective
To explore how young adults evaluate, interpret, and use sexual- and mental-health information encountered
on social media, examining credibility assessment, perceived behavioral and emotional effects, self-regulation
strategies, and peer-support dynamics.
Methods
Semi-structured interviews were conducted with seven young adults aged 18–30. Data were analyzed using
Bardin’s content analysis framework, following pre-analysis, systematic coding and interpretative
categorization.
Results
Participants reported daily social media use and frequent exposure to content on anxiety, sleep hygiene, consent,
sexually transmitted infection prevention and contraceptive practices. Credibility was judged through
professional credentials, the presence of references, linguistic tone and triangulation across sources. While high-
quality content encouraged protective behaviors, such as consistent condom use, scheduling sexually
transmitted infection testing and adopting coping strategies, misinformation triggered verification behaviors,
unfollowing, or reporting posts. Social media exerted ambivalent effects on mental health: short-term relief
coexisted with increased anxiety, comparison pressure, and sleep disruption.
Conclusion
The findings indicate that the impact of social media depends less on exposure and more on the perceived
credibility of content and the digital competencies of users. Interventions aiming to improve youth sexual and
mental health should integrate evidence-based content creation, inclusive communication, and targeted digital
literacy training.
Keywords
Social Media; Sexual Health; Mental Health; Digital Literacy; Young Adults; Qualitative Research.
Introdução
A crescente importância das redes sociais na vida dos jovens adultos transformou profundamente a forma
como estes acedem, interpretam e utilizam a informação relacionada com a saúde sexual e mental. Neste estudo,
utilizamos a categoria «jovem adulto» do DeCS/MeSH (19–24 anos) como referência conceptual, mas, na
prática, incluímos participantes com idades compreendidas entre os 18 e os 30 anos, de modo a abranger uma
fase mais ampla de transição para a idade adulta.1 Os ambientes digitais desempenham um papel fundamental
na definição das normas relacionadas com o género, a sexualidade e o autoconceito durante a adolescência e a
idade adulta jovem,² influenciando as expectativas e os comportamentos. Ao mesmo tempo, as plataformas das
redes sociais evoluíram para espaços híbridos onde conteúdos educativos credíveis coexistem com informação
distorcida, opiniões descontextualizadas e mensagens altamente persuasivas,³ criando um ecossistema
ambivalente para os utilizadores que procuram informação sobre saúde.
Artigo Original Qualitativo
3
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
Esta ambivalência é particularmente relevante quando se considera a exposição a conteúdos relacionados com
a sexualidade. A literacia digital dos jovens não evolui ao mesmo ritmo que a complexidade cada vez maior das
plataformas online, deixando muitos utilizadores vulneráveis a mensagens simplistas ou normativas.4 Esta
vulnerabilidade é ainda mais intensificada pela proliferação de desinformação sobre saúde, um fenómeno
amplamente documentado na investigação em saúde pública,5 que demonstra com que facilidade os conteúdos
falsos circulam através de algoritmos concebidos para maximizar o envolvimento.
A qualidade percebida da informação sobre saúde nas redes sociais é fortemente moldada por indícios
periféricos, tais como credenciais profissionais, a presença de referências e um tom de comunicação equilibrado.
Estes indícios influenciam significativamente as avaliações de credibilidade6 e podem determinar a forma como
os jovens adultos selecionam conteúdos para a tomada de decisões. Este processo de avaliação da credibilidade
está em consonância com as teorias clássicas da persuasão, em particular o Modelo da Probabilidade de
Elaboração (ELM), que distingue entre vias heurísticas e sistemáticas de processamento da informação.7
As relações parassociais também desempenham um papel central na forma como as mensagens de saúde são
interiorizadas. Estas ligações emocionais percebidas como unilaterais, inicialmente conceptualizadas como
parte da dinâmica dos meios de comunicação social8 e posteriormente alargadas ao contexto das redes sociais,9
podem aumentar a confiança, reduzir a avaliação crítica e reforçar o impacto persuasivo dos influenciadores
digitais, moldando assim as atitudes e os comportamentos relacionados com a saúde.
O papel das redes sociais na promoção da saúde sexual entre os jovens tem sido amplamente analisado.
Intervenções digitais bem concebidas podem melhorar os conhecimentos e promover práticas sexuais mais
seguras,10 e as estratégias educativas online têm demonstrado ser capazes de colmatar lacunas na educação sexual
formal.¹¹ Por outro lado, as redes sociais também albergam conteúdos que romantizam práticas de risco ou
perpetuam mitos sobre a sexualidade,12 o que sublinha a necessidade de uma avaliação crítica e de sensibilidade
contextual.
A saúde mental é outra área fortemente interligada com o uso diário das redes sociais por parte dos jovens. O
aumento dos sintomas depressivos, particularmente entre os utilizadores intensivos, tem sido associado a uma
maior comparação social e a um aumento do tempo passado em frente ao ecrã,13 enquanto a exposição
prolongada a conteúdos com forte carga emocional pode amplificar a ansiedade e o sofrimento psicológico.14
As revisões sistemáticas demonstram consistentemente que a utilização problemática das redes sociais está
associada a uma pior saúde mental entre adolescentes e jovens adultos,15 através de mecanismos como o
envolvimento compulsivo, o «doom scrolling» e a perturbação do sono.
A literacia digital surge como um fator crucial na mitigação destes riscos. A literacia em saúde digital abrange
as competências técnicas, cognitivas e sociais necessárias para avaliar e utilizar eficazmente a informação digital
sobre saúde.16 Dados mais recentes sugerem que níveis mais elevados de literacia digital podem reduzir a
vulnerabilidade à desinformação,17 embora este efeito protetor varie consoante o tipo de conteúdo, a estrutura
da plataforma e as motivações do utilizador.
Em conjunto, a investigação existente demonstra que o impacto das redes sociais na saúde sexual e mental dos
jovens adultos é multifacetado. Depende não só da exposição aos conteúdos, mas também do contexto
emocional individual, das competências de literacia digital, das estratégias de avaliação da credibilidade e das
dinâmicas relacionais com os criadores de conteúdos. No entanto, subsistem lacunas importantes, incluindo
uma compreensão qualitativa limitada de como os jovens adultos lidam com conteúdos credíveis e enganosos
nas suas rotinas diárias, lidam com as pressões sociais e integram as mensagens online nos seus comportamentos
e relações interpessoais.2-6,8-10,12-16
Este estudo adota o ELM7 como principal quadro teórico para analisar a forma como os jovens adultos
processam informações sobre saúde sexual e mental nas redes sociais. O ELM postula duas vias de persuasão:
uma via central, que envolve uma análise aprofundada dos argumentos quando os indivíduos estão altamente
motivados e possuem capacidade cognitiva suficiente, e uma via periférica, baseada em heurísticas como as
credenciais do emissor, a presença de referências ou um tom linguístico equilibrado. A via periférica baseia-se
fortemente no processamento heurístico, dependendo de pistas contextuais superficiais e de atalhos cognitivos
que contornam uma análise rigorosa da informação.7,18 Em ambientes digitais altamente visuais e de ritmo
acelerado, esta via é desencadeada por elementos superficiais, tais como o apelo estético dos infográficos,
métricas de envolvimento como «gostos» e «partilhas», o consenso entre pares e a autoridade percebida de
perfis verificados.6,19 A utilização destas pistas periféricas funciona como um filtro inicial de credibilidade para
utilizadores com menor envolvimento imediato ou menor literacia digital em saúde; no entanto, esta
dependência também torna os utilizadores altamente vulneráveis a desinformação sofisticada sobre saúde que
imita exatamente estes mesmos atributos formais.20 Aplicado a contextos digitais, o modelo ajuda a explicar
por que razão os conteúdos com fortes pistas periféricas (por exemplo, perfis profissionais verificados)
incentivam comportamentos de proteção (uso de preservativos, testes de infeções sexualmente transmissíveis
(IST)), enquanto a desinformação alarmista ou sem fontes citadas tende a desencadear a verificação ou a
Artigo Original Qualitativo
4
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
rejeição. Além disso, a literacia digital modula a elaboração: os utilizadores com competências mais avançadas
são mais propensos a recorrer ao processamento pela via central, mitigando riscos como a ansiedade de
comparação social ou o «doom scrolling».
Metodologia
Tipo e localização do estudo
Este estudo qualitativo constitui a segunda fase de um projeto de investigação mais abrangente que recorre a
métodos mistos. Foi concebido para complementar e aprofundar os resultados da componente quantitativa,
através de uma exploração aprofundada das experiências e perceções dos participantes. A abordagem qualitativa
baseou-se em entrevistas individuais semiestruturadas, realizadas virtualmente, no contexto de uma
universidade, garantindo a coerência entre os objetivos da investigação e o campo empírico em análise.
População e amostra
A população do estudo foi constituída por estudantes universitários com idades compreendidas entre os 18 e
os 30 anos. Os critérios de inclusão foram: (i) estar matriculado numa instituição de ensino superior; (ii) ter
entre 18 e 30 anos; (iii) referir a utilização regular de, pelo menos, uma plataforma de redes sociais; e (iv) ter
tido exposição prévia, interação e reflexão pessoal sobre conteúdos relacionados com a saúde sexual e/ou
mental nas redes sociais. Os participantes que não cumpriam estes critérios ou que não puderam dar o seu
consentimento informado foram excluídos. Foi adotada uma estratégia de amostragem intencional para garantir
a inclusão de participantes com experiência relevante relacionada com o fenómeno em estudo. A amostra final
consistiu em sete participantes, todas do sexo feminino, o que reflete o padrão de auto-seleção observado no
processo de recrutamento. Embora tenham sido convidados tanto estudantes do sexo masculino como do sexo
feminino, apenas as estudantes do sexo feminino se voluntariaram para participar, o que é consistente com
evidências anteriores de que as mulheres são mais propensas a envolver-se em investigação sobre saúde sexual
e mental. Esta composição de género é, portanto, interpretada como uma característica contextual da amostra,
em vez de um critério de inclusão a priori. Após a sexta e a sétima entrevistas, não surgiram novos temas e as
categorias previamente identificadas foram consistentemente reforçadas, o que foi interpretado como uma
indicação de saturação temática dentro do âmbito e dos objetivos deste estudo exploratório.
Variáveis do estudo
Em consonância com o desenho qualitativo, as variáveis do estudo foram conceptualizadas como categorias e
subcategorias analíticas que emergiram indutivamente dos dados. Estas categorias refletiam os significados e as
experiências dos participantes e foram posteriormente interpretadas em diálogo com o quadro teórico e os
resultados quantitativos do projeto de métodos mistos.
Instrumentos de recolha de dados
Os dados foram recolhidos utilizando um guia de entrevista semiestruturado, desenvolvido para dar resposta
aos objetivos do estudo, permitindo simultaneamente flexibilidade para explorar temas emergentes. O guia de
entrevista estava alinhado com o protocolo mais abrangente de métodos mistos e assegurava a consistência
entre as entrevistas, preservando ao mesmo tempo a abertura às narrativas dos participantes. As perguntas feitas
aos participantes são apresentadas na Tabela 1.
Tabela 1. Perguntas colocadas aos participantes.
#
Questões
1
Descreva como utiliza as redes sociais no dia a dia.
2
Descreva os conteúdos sobre saúde que encontra com mais frequência nas redes sociais.
3
Como é que decides em que confiar quando vês dicas de saúde (sexual/mental) online?
4
Dá um exemplo de uma ocasião em que um conteúdo te ajudou (em matéria de sexualidade ou saúde mental).
5
E um caso que te deixou com dúvidas ou que te pareceu errado. Como é que lidaste com isso?
6
Alguma vez algum conteúdo influenciou as tuas decisões sobre proteção sexual ou testes de saúde?
7
Alguma vez te sentiste pressionado pelas normas ou desafios das redes sociais em relação à imagem corporal, sexo
ou relações? Como lidaste com isso?
8
Quando te sentes em baixo ou ansioso, usas as redes sociais para te sentires melhor? Funciona? Porquê?
9
Alguma vez ajudaste alguém a lidar com problemas de saúde mental? Se sim, como o fizeste?
10
Se um amigo ou colega te abordasse com problemas de saúde sexual e/ou mental, sentir-te-ias capaz de o apoiar?
Porquê?
Artigo Original Qualitativo
5
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
Recolha de dados
Foram realizadas entrevistas individuais com os participantes num horário e formato que lhes fossem
convenientes. Antes da recolha de dados, foi obtido o consentimento informado, incluindo a autorização
explícita para a gravação áudio. As entrevistas foram gravadas em áudio e transcritas literalmente, garantindo a
precisão e a integridade dos dados. Os participantes foram informados do seu direito de se recusarem a
responder a qualquer pergunta, de fazerem uma pausa ou de se retirarem do estudo a qualquer momento, sem
quaisquer consequências.
Tratamento e análise de dados
As entrevistas foram transcritas literalmente e submetidas a uma análise qualitativa de conteúdo, seguindo o
quadro metodológico de Bardin, estruturado em três fases sequenciais: pré-análise, exploração do material e
tratamento e interpretação dos resultados.21 Durante a fase de pré-análise, foi realizada uma leitura flutuante
das transcrições completas para organizar o corpus e identificar primeiras impressões temáticas. Na fase de
exploração, foi realizado um processo de codificação manual linha a linha, identificando unidades de registo e
de contexto, que foram progressivamente agrupadas em unidades de significado, subcategorias e categorias
temáticas abrangentes. Este processo seguiu os critérios de Bardin de exclusividade mútua, homogeneidade
interna, pertinência, objetividade e produtividade.21 As grelhas de codificação foram refinadas iterativamente
para garantir a estabilidade categórica e a relevância teórica. A quantificação qualitativa das ocorrências das
categorias foi utilizada não para fins de generalização estatística, mas para reforçar a consistência interna e a
robustez da estrutura analítica emergente. Na fase final, a codificação inicial foi realizada de forma indutiva,
permitindo que as categorias e subcategorias emergissem dos dados com uma imposição mínima de constructos
teóricos a priori. Numa fase analítica subsequente, as categorias emergentes foram interpretadas em diálogo
com o ELM, que serviu como um quadro de sensibilização para examinar de que forma o processamento pelas
vias central e periférica, bem como as características da literacia digital, se refletiam nos relatos dos participantes.
Este movimento iterativo entre dados e teoria reflete um processo de raciocínio indutivo-dedutivo, em vez de
uma abordagem puramente indutiva. Para minimizar o viés interpretativo, o processo analítico envolveu leituras
repetidas das transcrições, documentação sistemática das decisões analíticas e reavaliação contínua da coerência
interna das categorias. A reflexividade foi uma componente integral da análise, reconhecendo que a
interpretação qualitativa é influenciada pelas formações profissionais, experiências e pressupostos subjacentes
dos investigadores.25
Aspetos éticos
Este estudo qualitativo foi realizado em conformidade com a aprovação ética concedida pela Comissão de Ética
em Investigação (CEI) de uma universidade pública do Estado de São Paulo (Aprovação n.º 7.776.474, 19 de
agosto de 2025), que aprovou o projeto como um protocolo de métodos mistos, abrangendo componentes
quantitativos e qualitativos. A fase qualitativa foi explicitamente incluída no protocolo aprovado. Foi obtido o
consentimento informado de todos os participantes antes da recolha de dados. Os participantes foram
informados sobre os objetivos do estudo, os procedimentos, a natureza voluntária da participação e o seu
direito de desistir em qualquer fase, sem quaisquer consequências negativas. Foi obtido o consentimento
informado por escrito para participar no estudo e para a gravação das entrevistas. Dada a natureza
potencialmente sensível dos temas abordados, foram tomadas medidas para minimizar o desconforto
psicológico. Os participantes tinham a liberdade de saltar perguntas ou interromper a entrevista a qualquer
momento, e foram disponibilizadas informações sobre serviços de apoio psicológico sempre que necessário. A
confidencialidade e a proteção de dados foram rigorosamente garantidas. As gravações de áudio e as
transcrições foram pseudonimizadas, tendo sido removida toda a informação identificativa durante a
transcrição. Os dados foram armazenados de forma segura em dispositivos encriptados, com acesso restrito à
equipa de investigação. Para garantir a transparência e o rigor metodológico na apresentação dos resultados, o
estudo seguiu as diretrizes do COREQ (Critérios Consolidados para a Apresentação de Investigação
Qualitativa). A lista de verificação COREQ preenchida é fornecida como material suplementar.
Resultados
A amostra foi composta por sete estudantes, todas do sexo feminino, com idades compreendidas entre os 18 e
os 30 anos (M = 24,4 anos), na sua maioria do curso de Enfermagem (quatro de Enfermagem, duas de
Psicologia e uma de Bioquímica), com uma distribuição geográfica espalhada por todo o Brasil (estados de
Goiás, São Paulo, Pernambuco e Paraná). A análise resultou em sete categorias principais e dezassete
subcategorias, organizadas num sistema categórico que reflete as dimensões centrais das experiências das
participantes no que diz respeito ao consumo de conteúdos sobre saúde sexual e mental nas redes sociais.
Artigo Original Qualitativo
6
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
Caracterização dos participantes
As sete entrevistas foram realizadas com jovens adultos (A a G) que utilizam ativamente as redes sociais para
aceder a informação sobre saúde. A amostra era diversificada em termos de padrões de utilização, variando
entre utilizadores assíduos e aqueles que adotam estratégias deliberadas para limitar o tempo passado em frente
ao ecrã. Esta heterogeneidade permitiu-nos captar diferentes perspetivas sobre a relação entre as redes sociais
e a saúde.
Categoria 1: Padrões de utilização das redes sociais
Plataformas digitais utilizadas
O Instagram, o WhatsApp e o YouTube revelaram-se as plataformas dominantes, sendo utilizadas por seis dos
sete participantes. O TikTok foi mencionado por cinco participantes, embora alguns tenham referido terem
limitado deliberadamente a sua utilização ou até mesmo o terem desinstalado. Redes profissionais como o
LinkedIn só foram mencionadas por participantes que procuram utilizar as redes de forma mais intencional e
direcionada.
«Utilizo diariamente plataformas de redes sociais como o TikTok, o Twitter e o X para ver os Reels» (Participante A)
«O Instagram e o WhatsApp para manter o contacto e organizar a minha agenda; o LinkedIn para temas relacionados com o
trabalho» (Participante F)
Gestão da intensidade e do tempo
Todos os participantes referiram utilizar as redes sociais diariamente, embora a intensidade variasse
consideravelmente. Três participantes estimaram entre uma a duas horas de utilização por dia, enquanto dois
referiram aproximadamente 30 minutos. Quatro participantes demonstraram uma abordagem intencional ao
uso, implementando limites de tempo e estratégias de gestão.
«Cerca de meia hora por dia, porque é viciante» (Participante G)
«Hoje em dia, uso-as de forma intencional. (...) Desativei quase todas as notificações e tenho períodos offline para proteger a minha
concentração e o meu sono» (Participante F)
Categoria 2: Conteúdos sobre saúde consumidos
Saúde mental
Foram mencionados conteúdos relacionados com a saúde mental de forma generalizada, com especial ênfase
na ansiedade (5/7), técnicas de respiração e de gestão do stress (4/7), gestão do stress e do esgotamento (3/7) e higiene do sono
(3/7). Os formatos mais consumidos incluem os Reels, vídeos curtos do TikTok com 30 a 60 segundos com
dicas práticas e carrosséis com listas de verificação e infográficos.
«Muito sobre saúde mental: ansiedade, esgotamento, “rotinas das 5 da manhã”. Também vejo contas de psicólogos a explicar sinais
de depressão, listas de verificação e técnicas de respiração» (Participante E)
«Sigo profissionais reconhecidos — psicólogos, médicos — que utilizam infográficos claros e vídeos curtos com referências»
(Participante F)
Saúde sexual
Os conteúdos sobre saúde sexual constituíram uma dimensão central, tendo seis participantes referido terem
tido contacto com informações sobre métodos de proteção e utilização do preservativo (5/7), infeções sexualmente
transmissíveis e rastreio (5/7) e consentimento (4/7). Dois participantes destacaram especificamente conteúdos sobre
a sexualidade LGBTQIA+, incluindo barreiras de proteção para mulheres que têm relações sexuais com mulheres.
«Vejo muitos conteúdos sobre (...) sexualidade responsável (métodos de proteção, IST, consentimento)» (Participante B)
«Vejo muitos conteúdos sobre saúde sexual para mulheres que têm relações sexuais com mulheres (barreiras de proteção, higiene
dos brinquedos sexuais, vacinas como a do HPV)» (Participante C)
Outros temas
Uma minoria dos participantes referiu consumir conteúdos relacionados com nutrição e perda de peso (2/7) e
dermatologia/estética (1/7), o que sugere que o algoritmo personaliza a exposição com base nos interesses
anteriores.
Avaliação da credibilidade da informação
Indicadores de confiança
Artigo Original Qualitativo
7
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
Os participantes demonstraram estratégias sofisticadas para avaliar a credibilidade da informação de saúde
online. Os indicadores mais valorizados incluíram: credenciais e qualificações profissionais (6/7), presença de fontes e
referências (5/7), linguagem equilibrada sem promessas milagrosas (5/7) e triangulação com múltiplas fontes (4/7).
«Primeiro, vejo quem está a falar: se a pessoa é um profissional de saúde e identifica a sua área de especialidade (e, idealmente, o
seu número de registo). Depois, vejo se cita fontes como a Direção-Geral de Saúde/Organização Mundial de Saúde ou estudos»
(Participante D)
«Verifico se a pessoa é um profissional de saúde (biografia com credenciais, instituição). Procuro referências/links (estudos,
diretrizes) e verifico se existe consenso com outras fontes» (Participante B)
Sinais de alerta identificados
Os participantes identificaram de forma consistente sinais de alerta que os levam a desconfiar ou a rejeitar
conteúdos: promessas milagrosas ou de cura (6/7), vendas agressivas de produtos ou suplementos (4/7), linguagem alarmista
(3/7) e uma ausência total de fontes (4/7).
«Desconfio de qualquer pessoa que venda “o curso que resolve tudo” ou que recorra ao medo para vender» (Participante E)
«Evito conteúdos que prometam “curas” ou que utilizem linguagem alarmista» (Participante D)
Estratégias de verificação
A maioria dos participantes desenvolveu estratégias de verificação ativas: comparação com várias fontes (5/7),
pesquisa adicional em fontes oficiais (4/7), consulta a profissionais de saúde conhecidos (3/7) e leitura de comentários para
validação por especialistas (3/7).
«Cruzo a informação com outros profissionais; se todos apontam na mesma direção e não estão a vender “a solução” no final, sinto-
me mais confiante. Chego mesmo a ler os comentários para ver se outros especialistas a validam» (Participante D)
«Peço a familiares que são médicos para avaliarem se o que vejo está correto» (Participante A)
Categoria 4: Impacto nos comportamentos relacionados com a saúde
Impacto positivo percebido
Seis dos sete participantes referiram que os conteúdos sobre saúde nas redes sociais influenciaram
positivamente os seus comportamentos de proteção sexual, nomeadamente motivando-os a fazer exames de rastreio,
a utilizar preservativos de forma consistente e a comunicar com os seus parceiros sobre proteção. Cinco
participantes referiram aplicar técnicas de gestão emocional aprendidas online, tais como técnicas de respiração e
higiene do sono.
«Um carrossel bem explicado lembrou-nos que os preservativos são importantes mesmo com contraceção hormonal e abordou a
frequência dos exames de IST. Fui comprar preservativos e marquei um exame de rotina» (Participante D)
«Vi um vídeo de uma psicóloga sobre a ansiedade antecipatória (...) Ela explicou a técnica de respiração 4-7-8 (...) Experimentei-
a durante uma semana: Dormi melhor» (Participante D)
«Um vídeo curto sobre “micro-objetivos” para superar a apatia (...) Naquele dia, consegui ir à aula prática e, no final, senti um
pouco de alívio — não me “curou”, mas travou a espiral descendente» (Participante E)
Gestão da desinformação
Os participantes demonstraram uma atitude ativa face à desinformação: deixaram de seguir contas com conteúdos
duvidosos (6/7), denunciaram conteúdos incorretos (4/7) e não partilharam conteúdos de credibilidade duvidosa (3/7).
«Vi um vídeo no TikTok a sugerir que “não há risco de IST” entre mulheres. Fiquei desconfiada. Procurei fontes e descobri que
existe risco. Denunciei o vídeo por desinformação e deixei de seguir a conta» (Participante C)
«Vi um vídeo que afirmava que uma vitamina “curava” a TPM e a depressão (...) Percebi que as evidências não sustentavam essa
afirmação. Deixei um comentário a pedir estudos e não segui a recomendação. Acabei por deixar de seguir a conta» (Participante
D)
Categoria 5: Pressão social e
coping
Fontes de pressão
Seis dos sete participantes reconheceram sentir pressão relacionada com os padrões estéticos e a imagem corporal,
que constituiu a fonte de pressão mais comum. Outras fontes de pressão incluíram a comparação social (4/7), as
expectativas em relação ao desempenho sexual (2/7) e rotinas de produtividade irrealistas (2/7).
«Sim, especialmente no que diz respeito à ideia do “corpo perfeito” e a rotinas impossíveis, como acordar às 5 da manhã para ser
produtivo, bem como às expectativas irrealistas sobre a vida sexual» (Participante D)
«A pressão do TikTok era enorme, por isso deixei de o usar» (Participante G)
Artigo Original Qualitativo
8
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
Estratégias de confrontação
Os participantes desenvolveram várias estratégias para lidar com a pressão das redes sociais: silenciar ou deixar de
seguir contas (6/7), limitar o tempo passado em frente ao ecrã (5/7), seguir contas que promovem a positividade corporal ou a
diversidade corporal (3/7) e comunicar abertamente com os parceiros sobre as expectativas (3/7).
«Silenciava contas que me levavam a fazer comparações, seguia perfis que promoviam a aceitação do corpo e concentrava-me em
objetivos mais realistas» (Participante D)
«Silenciar/deixar de seguir contas que me fazem sentir insegura, limitar o tempo passado em frente ao ecrã e concentrar-me em
criadores que falam sobre prazer, consentimento e diversidade corporal de forma realista» (Participante C)
Categoria 6: Saúde mental e consumo problemático
Efeito ambivalente das redes
Surgiu de forma consistente uma perceção de ambivalência relativamente ao efeito das redes sociais na saúde
mental. Cinco participantes reconheceram simultaneamente benefícios temporários (vídeos de relaxamento, técnicas
de gestão do stress) e efeitos negativos (navegação compulsiva por conteúdos negativos, perturbações do sono).
Esta dualidade reflete a complexidade da relação entre a utilização das redes sociais e o bem-estar, estando em
consonância com os resultados quantitativos que revelaram uma associação entre a utilização problemática e
sintomas de depressão, ansiedade e stress.
«Às vezes, ajuda ver conteúdos sobre gestão do stress (respiração, técnicas de estabilização) ou vídeos divertidos. Mas se me deixar
levar pelo ‘doom scrolling’, isso agrava a minha ansiedade e rouba-me tempo que poderia dedicar aos estudos ou ao sono»
(Participante B)
«Utilizo-as às vezes, mas é uma faca de dois gumes. Os vídeos de respiração ou de resposta sensorial autônoma do meridiano
(ASMR) acalmam-me por alguns minutos; o ‘doom scrolling’ faz-me sentir pior e rouba-me o sono» (Participante E)
Estratégias de autorregulação
A maioria dos participantes implementou estratégias de autorregulação: temporizadores e limites de tempo (6/7),
substituição por atividades offline (5/7), modo «Não perturbar» (3/7) e desinstalação de aplicações (2/7).
«Utilizo um temporizador para limitar a sua utilização. Desinstalei o YouTube do meu telemóvel para evitar uma utilização
excessiva» (Participante G)
«Se perceber que estou a adiar problemas, desligo o telemóvel e ligo a um amigo ou vou dar um passeio» (Participante D)
Categoria 7: Apoio entre pares
Apoio entre pares
Todos os sete participantes relataram experiências de apoio entre pares em questões de saúde mental,
destacando a escuta ativa e sem julgamentos (7/7), a partilha de recursos e contactos de apoio (5/7), o acompanhamento de
outras pessoas a consultas (4/7) e a utilização de técnicas de estabilização (2/7).
«Ouvi-a sem a julgar, fiz com ela o exercício de estabilização 5-4-3-2-1 e partilhei os contactos de apoio psicológico da universidade.
Concordei em acompanhá-la à sua primeira consulta para facilitar esse passo» (Participante D)
«Escrevi-lhe a dizer que sentia a sua falta e sugeri que nos encontrássemos para tomar um café num local tranquilo. Ouvi sem
tentar “resolver” as coisas. Partilhei recursos que me tinham sido úteis e ofereci-me para a acompanhar à sua primeira consulta»
(Participante E)
Perceção de competência e limitações
Todos os participantes afirmaram sentir-se capazes de prestar apoio inicial a colegas com problemas de saúde
sexual ou mental, mantendo-se, ao mesmo tempo, conscientes das suas limitações (6/7) e valorizando o
encaminhamento para profissionais como uma prioridade (7/7).
«Sinto que posso prestar apoio inicial: ouvir, validar, partilhar recursos fiáveis e reforçar a importância da proteção sexual e de
procurar ajuda profissional. Mas conheço os meus limites - não sou um substituto de um profissional» (Participante D)
«Para mim, maturidade é saber quando apoiar e quando passar a bola a alguém que sabe o que está a fazer» (Participante F)
Síntese integrativa
A análise qualitativa revelou que os jovens adultos desenvolvem estratégias sofisticadas para navegar no
ecossistema de informação digital sobre saúde (Tabela 2). A triangulação com dados quantitativos permite-nos
identificar convergências importantes: enquanto o estudo quantitativo não encontrou qualquer associação
significativa entre a pesquisa de informação sexual online e comportamentos sexuais mais seguros, os dados
qualitativos sugerem que o impacto positivo depende fundamentalmente da qualidade do conteúdo consumido
e das competências de literacia digital dos utilizadores. A correlação quantitativa entre a utilização problemática
das redes sociais e os sintomas de depressão, ansiedade e stress reflete-se nas narrativas sobre os efeitos
Artigo Original Qualitativo
9
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
ambivalentes da utilização das redes sociais e nas estratégias deliberadas de autorregulação implementadas pelos
participantes.
Os resultados mostram que a credibilidade percebida, e não a simples exposição ao conteúdo, é o mecanismo
central na relação entre o consumo de informação sobre saúde nas redes sociais e os comportamentos de
proteção. Esta conclusão está em consonância com o resultado quantitativo de que uma maior credibilidade
percebida e confiança predizem intenções mais fortes de utilizar conteúdos sobre saúde sexual (β = 0,34, p =
0,012), reforçando a necessidade de intervenções que promovam simultaneamente a literacia digital em saúde
e a produção de conteúdos baseados em evidências por profissionais acreditados.
Tabela 2. Visão geral das categorias e subcategorias temáticas identificadas na análise de conteúdo
Categorias principais
Subcategorias
Os participantes que
referiram
Padrões de utilização das redes
sociais
Plataformas digitais utilizadas
6/7
Intensidade e gestão do tempo
7/7
Conteúdos sobre saúde consumidos
Saúde mental
7/7
Saúde sexual
6/7
Outros temas (nutrição, dermatologia, estética)
2/7
Avaliação da credibilidade da
informação
Indicadores de confiança
6/7
Sinais de alerta identificados
6/7
Estratégias de verificação
5/7
Impacto nos comportamentos de saúde
Impacto positivo percebido
6/7
Gestão da desinformação
6/7
Pressão social e coping
Fontes de pressão (imagem corporal, desempenho sexual,
produtividade)
6/7
Estratégias de coping
6/7
Saúde mental e utilização
problemática
Efeito ambivalente das redes sociais
5/7
Estratégias de autorregulação
6/7
Apoio entre pares
Apoio dos pares
7/7
Perceção de competência e limitações
7/7
Discussão
O presente estudo qualitativo analisou a forma como os jovens adultos navegam, avaliam e utilizam
informações sobre saúde sexual e mental nas redes sociais, revelando uma interação complexa entre a avaliação
da credibilidade, a regulação emocional, a influência comportamental e as dinâmicas entre pares. Do ponto de
vista teórico, estas dinâmicas são altamente consistentes com o ELM7 que distingue entre vias centrais e
periféricas de processamento da informação. A ênfase dos participantes nas credenciais profissionais, nas
afirmações baseadas em evidências e nas referências clínicas cruzadas reflete um processamento de alta
elaboração através da via central, impulsionado por fortes motivações intrínsecas relacionadas com a saúde.
Por outro lado, a confiança generalizada numa apresentação estética com a qual se identificam, na validação
pelos pares e no carisma dos criadores de conteúdo aponta para um processamento pela via periférica, onde
predominam os sinais heurísticos.
Estes resultados estão em consonância com estudos recentes que demonstram que a utilização das redes sociais
entre os jovens adultos não se limita ao entretenimento ou à comunicação, mas está também intimamente ligada
à construção da identidade, à autoapresentação e à gestão do dia-a-dia.23,24 O nosso estudo amplia esta literatura
ao demonstrar que as mesmas plataformas são utilizadas simultaneamente para aceder a informação sobre saúde
sexual e mental, sugerindo que as utilizações informativas e relacionais das redes sociais estão profundamente
interligadas.
Este padrão está em consonância com estudos recentes que demonstram que as avaliações de credibilidade nas
redes sociais dependem não só da qualidade do conteúdo, mas também de pistas visíveis, tais como clareza,
equilíbrio, aparente especialização e a presença de referências de apoio.6 No presente estudo, contudo, estas
pistas foram interpretadas num contexto especificamente relacionado com a saúde, revelando que os jovens
adultos aplicam heurísticas de credibilidade de forma diferente quando o tema diz respeito à saúde sexual ou
mental, áreas em que a sensibilidade percebida e a relevância pessoal são especialmente elevadas.
A coexistência de conteúdos relacionados com a saúde sexual, mental e outros aspetos da saúde reflete a
ambivalência mais ampla dos ambientes digitais, onde mensagens informativas, normativas e carregadas de
emoção circulam lado a lado.6,25 Isto reforça evidências recentes de que os jovens encontram informação sobre
saúde de formas fragmentadas e altamente heterogéneas, o que pode moldar a forma como interpretam a
relevância, o risco e a credibilidade.
Em consonância com a literatura anterior, os participantes descreveram um ecossistema marcado tanto por
oportunidades como por riscos. Muitos recorreram às redes sociais para obter informação acessível sobre a
Artigo Original Qualitativo
10
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
gestão da ansiedade, a higiene do sono, o consentimento e a prevenção de IST - domínios em que os recursos
digitais podem complementar a educação tradicional.10,11 No entanto, os participantes estavam plenamente
conscientes da desinformação, deparando-se frequentemente com publicações que continham afirmações
exageradas, um tom alarmista ou pressão comercial. Estes resultados estão em consonância com estudos que
demonstram que conteúdos de saúde enganosos proliferam rapidamente nas redes sociais devido a algoritmos
otimizados para o envolvimento.3,5 Em resposta, os participantes adotaram estratégias de verificação, tais como
a triangulação de fontes, a análise de credenciais profissionais ou a consulta a profissionais de saúde de
confiança, que refletem os indicadores de credibilidade periféricos e centrais descritos nos modelos de
persuasão.6,7
A triangulação de métodos mistos reforça ainda mais o valor explicativo do ELM neste contexto. Do ponto de
vista quantitativo, no âmbito do projeto mais amplo de métodos mistos, uma maior credibilidade e confiança
percebidas nos conteúdos sobre saúde sexual previram intenções mais fortes de utilizar essa informação,
enquanto a mera exposição ou o tempo passado nas plataformas não revelaram o mesmo efeito.
Qualitativamente, as narrativas mostram que os indícios periféricos de credibilidade servem como porta de
entrada para a atenção, mas que a integração efetiva das mensagens em comportamentos de proteção ocorre
principalmente quando os participantes se envolvem num processamento mais central, analisando argumentos,
comparando fontes e articulando o conteúdo com a sua própria experiência.
Uma contribuição fundamental deste estudo reside em destacar o papel da credibilidade percebida como um
mecanismo central que molda os resultados comportamentais. Os conteúdos que inspiravam elevada confiança
incentivavam comportamentos sexuais de proteção, tais como o uso consistente de preservativos, o rastreio de
rotina de IST e uma melhor comunicação com os parceiros, e apoiavam a autogestão da saúde mental através
de técnicas de estabilização emocional ou de respiração. Estes padrões qualitativos convergem com os
resultados quantitativos de um projeto mais abrangente que utilizou métodos mistos, o qual demonstrou que a
credibilidade e a confiança previam a intenção de recorrer a conteúdos sobre saúde sexual para além da mera
exposição ou da intensidade de utilização da plataforma. Em conjunto, os resultados sublinham que as
intervenções digitais na área da saúde devem dar prioridade à comunicação baseada em evidências, à
transparência e à identificação profissional para influenciar significativamente o comportamento.
Estudos anteriores sobre desinformação na área da saúde em linha demonstraram que a exposição a conteúdos
digitais pode influenciar o comportamento tanto direta como indiretamente, através de alterações nas crenças,
na preocupação e na tomada de decisões.5 Os nossos resultados acrescentam que, no caso da informação sobre
saúde sexual e mental, os participantes traduzem frequentemente a credibilidade percebida em ações concretas
de autoproteção, tais como procurar uma verificação adicional, refletir antes de agir ou adotar comportamentos
mais cautelosos.23,24
Ao mesmo tempo, os participantes descreveram uma relação ambivalente com as redes sociais no que diz
respeito à saúde mental. Muitos experimentaram alívios emocionais temporários através de conteúdos
orientados para a gestão de situações difíceis, mas também relataram um aumento da ansiedade, da pressão da
comparação e de perturbações do sono - especialmente quando se dedicavam ao «doom scrolling» ou interagiam
com representações idealizadas da imagem corporal e da produtividade. Estes relatos ecoam as preocupações
documentadas em investigações anteriores, que associam a utilização problemática e o consumo compulsivo a
um aumento do sofrimento psicológico.13,15 Notavelmente, os participantes tentaram mitigar estes efeitos
através de estratégias deliberadas de autorregulação, tais como desativar notificações, limitar o tempo de
utilização dos ecrãs ou filtrar os feeds para reduzir a exposição a conteúdos desencadeadores. Tais práticas
ilustram formas emergentes de autocuidado digital e destacam a importância de apoiar os jovens adultos no
desenvolvimento de relações mais saudáveis com a tecnologia.
Estes relatos estão em consonância com a literatura recente que associa a utilização das redes sociais à pressão
relacionada com a imagem corporal, à autocomparação e ao stress psicológico entre os jovens adultos.23,24 O
que o nosso estudo acrescenta é que estas pressões não são vividas apenas como um desconforto individual,
mas sim como expectativas socialmente partilhadas que os participantes gerem ativamente através de estratégias
de adaptação destinadas a preservar o equilíbrio emocional e o funcionamento social.
O estudo também lança luz sobre a dimensão social das práticas de saúde digital. Os participantes ajudavam
frequentemente os seus pares que enfrentavam sofrimento emocional, recorrendo à escuta ativa, ao apoio sem
julgamentos e à partilha de recursos fiáveis. Embora se sentissem à vontade para oferecer orientação inicial,
mantinham limites claros e enfatizavam a importância do encaminhamento para profissionais. Este equilíbrio
entre o apoio entre pares e o reconhecimento das limitações reflete as crescentes expectativas depositadas nos
jovens no seio das redes sociais mediadas digitalmente, onde os conselhos sobre saúde mental circulam de
forma rápida e informal.
Em conjunto, estes resultados apontam para várias implicações para a educação, a prática clínica e a saúde
pública. Em primeiro lugar, a promoção da literacia crítica em saúde digital, incluindo competências para avaliar
Artigo Original Qualitativo
11
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
a credibilidade, reconhecer sinais persuasivos e identificar desinformação, pode reforçar a capacidade dos
jovens adultos de navegar em ambientes digitais com segurança. Em segundo lugar, as intervenções relacionadas
com a saúde sexual devem incorporar uma linguagem e uma representação inclusivas, uma vez que os
participantes procuraram conteúdos relevantes para identidades e contextos relacionais diversos, incluindo as
experiências LGBTQIA+. Em terceiro lugar, as iniciativas de promoção da saúde mental devem ter em conta
os efeitos emocionais ambivalentes das redes sociais e dotar os jovens adultos de estratégias para gerir a
utilização problemática, as perturbações do sono e as dinâmicas de comparação. Por fim, os profissionais da
saúde e da educação devem reconhecer o papel fundamental dos pares como apoio de primeira linha,
oferecendo ferramentas e formação que reforcem práticas de apoio entre pares seguras, informadas e éticas.
A importância do apoio entre pares está em consonância com estudos que demonstram que os jovens adultos
utilizam as redes sociais não só para aceder a informação, mas também para validar experiências e lidar com a
incerteza através de redes interpessoais de confiança.10,23 As nossas conclusões vão mais além, ao demonstrarem
que o apoio entre pares pode funcionar tanto como um recurso protetor como uma potencial fonte de reforço
de normas, pressões ou desinformação, dependendo do contexto social em que ocorre.
De um modo geral, este estudo contribui com novas perspetivas qualitativas sobre a forma como os jovens
adultos integram as informações sobre saúde sexual e mental provenientes das redes sociais na sua vida
quotidiana. Em vez de tratar estes domínios separadamente, os resultados mostram que a avaliação da
credibilidade, a autorregulação emocional e a validação pelos pares atuam em conjunto num ambiente digital
comum, moldado tanto por dinâmicas informativas como relacionais.6,23,24
Uma limitação fundamental deste estudo é o facto de a amostra ter sido composta exclusivamente por mulheres.
Embora isso tenha permitido uma exploração aprofundada das experiências das mulheres, limita a medida em
que os resultados podem ser extrapolados para homens ou jovens adultos de género diverso, cujos hábitos nas
redes sociais, necessidades de informação sobre saúde e dinâmicas de apoio entre pares podem diferir. Além
disso, as participantes tinham um nível de escolaridade relativamente elevado e literacia digital, o que pode não
refletir as experiências de populações mais vulneráveis. As experiências relatadas pelas próprias participantes
podem também ser influenciadas por viés de memória ou desejabilidade social. Estudos futuros deverão incluir
amostras mais diversificadas, abrangendo participantes com identidades de género diversas, de modo a permitir
análises comparativas e a alargar a aplicabilidade dos resultados.
Em termos gerais, o estudo destaca que a navegação pela internet no âmbito da saúde sexual e mental é um
processo ativo e cognitivamente exigente, no qual se cruzam a avaliação da credibilidade, as necessidades
emocionais, o apoio social e a identidade. Reconhecer estas complexidades é essencial para conceber ambientes
digitais que promovam a tomada de decisões informadas, reduzam a vulnerabilidade à desinformação e apoiem
o bem-estar dos jovens adultos.
Conclusão
Este estudo qualitativo explorou a forma como os jovens adultos lidam com a informação sobre saúde sexual
e mental nas redes sociais, revelando uma interação dinâmica entre a avaliação da credibilidade, a influência
comportamental, a regulação emocional e as práticas de apoio entre pares. Longe de serem consumidores
passivos, os participantes demonstraram estratégias ativas e, muitas vezes, sofisticadas para avaliar a fiabilidade
dos conteúdos online, incluindo a verificação de credenciais profissionais, a triangulação de fontes e a
monitorização de sinais persuasivos. Estas conclusões sublinham que os efeitos da informação digital sobre
saúde dependem não só da exposição, mas também da literacia digital crítica e do discernimento contextual dos
utilizadores.
Embora as redes sociais possam constituir uma fonte valiosa de informação de saúde acessível - promovendo
comportamentos sexuais de proteção, estratégias de coping e vias de interação entre pares -, também apresentam
riscos. Os participantes descreveram de forma consistente os efeitos emocionais ambivalentes do envolvimento
digital, incluindo aumento da ansiedade, pressão da comparação e perturbações do sono, particularmente
quando se deparam com desinformação ou representações idealizadas do bem-estar. A coexistência de
experiências benéficas e prejudiciais destaca a necessidade de intervenções que reforcem a literacia digital,
promovam a criação de conteúdos inclusivos e baseados em evidências e abordem padrões problemáticos de
utilização.
É importante destacar que o estudo ilustra como a credibilidade, e não a mera exposição, funciona como um
mecanismo-chave que liga o conteúdo digital aos resultados comportamentais. Esta conclusão está em
consonância com evidências emergentes de que a confiança e a perceção de competência determinam se os
jovens adultos integram a informação de saúde online na sua tomada de decisões. Apoiar os jovens no
desenvolvimento destas competências de avaliação é, portanto, essencial para melhorar os resultados tanto em
termos de saúde sexual como de saúde mental em ambientes digitais.
Artigo Original Qualitativo
12
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
O estudo contribui para um conjunto crescente de trabalhos que enfatizam a importância de abordagens
integradas e centradas no utilizador para a promoção da saúde digital.
Limitações do estudo
As futuras investigações deverão abranger populações mais diversificadas, analisar as dinâmicas específicas de
cada plataforma e recorrer a desenhos de estudo longitudinais e de métodos mistos, a fim de esclarecer as
relações causais entre o envolvimento digital, a literacia em saúde e o bem-estar. Ao promover uma
compreensão matizada da forma como os jovens adultos interagem com as redes sociais, este estudo fornece
uma base para a construção de ecossistemas digitais mais seguros, mais solidários e mais eficazes para a saúde
sexual e mental.
Autoria e contribuições
GC: Conceção, análise e redação do manuscrito; aprovação da versão final e assunção da responsabilidade pelo
mesmo.
IJO: Análise e redação do manuscrito; aprovação da versão final e assunção da responsabilidade pelo mesmo.
MTM: Análise e redação do manuscrito; aprovação da versão final e assunção da responsabilidade pelo mesmo.
MPN: Conceção, análise e redação do manuscrito; aprovação da versão final e assunção da responsabilidade
pelo mesmo.
Conflitos de interesses e financiamento
Os autores não têm quaisquer conflitos de interesses a declarar.
Fontes de apoio / Financiamento
Este trabalho foi financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia, subvenção n.º FCT
Mobility/1288931773/2024-25. A entidade financiadora não teve qualquer papel na conceção, recolha e análise
de dados, nem na elaboração do relatório deste estudo.
Declaração sobre a disponibilidade dos dados
Os conjuntos de dados gerados e analisados no âmbito do presente estudo não estão disponíveis ao público
devido à confidencialidade dos participantes e a restrições éticas. O guia de entrevista e outros materiais do
estudo podem ser obtidos junto do autor correspondente, mediante pedido justificado.
Material Suplementar:
- Parecer Revisor A
- Parecer Revisor B
Referências
1. BIREME/PAHO/WHO. DeCS - Health Sciences Descriptors: young adult [Internet]. São Paulo:
BIREME/PAHO/WHO; 2023 [cited 2026 May 05]. Available from:
https://decs.bvsalud.org/ths/resource/?id=331
2. Vandenbosch L, Eggermont S. Sexualization of adolescent boys: media mechanisms and
consequences. Men Masc [Internet]. 2013 [cited 2026 May 05];16(3):283-306.
https://doi.org/10.1177/1097184X13477866
3. Döring N, Conde M. Sexuelle Gesundheitsinformationen in sozialen Medien: Ein systematisches Scoping
Review. Bundesgesundheitsblatt Gesundheitsforschung Gesundheitsschutz [Internet]. 2021 [cited 2026
May 05];64(11):1416-1429. Available from: https://doi.org/10.1007/s00103-021-03431-9
4. Livingstone S, Mascheroni G, Staksrud E. European research on children’s internet use: assessing the past
and anticipating the future. New Media Soc [Internet]. 2018 [cited 2026 May 05];20(3):1103-1122.
Available from: https://doi.org/10.1177/1461444816685930
5. Swire-Thompson B, Lazer D. Public health and online misinformation: challenges and
recommendations. Annu Rev Public Health [Internet]. 2020 [cited 2026 May 05];41:433-451. Available
from: https://doi.org/10.1146/annurev-publhealth-040119-094127
6. Ghalavand H, Nabiolahi A. Exploring online health information quality criteria on social media: A mixed-
method approach. BMC Health Serv Res [Internet]. 2024 [cited 2026 May 05];24(1):1311. Available from:
https://doi.org/10.1186/s12913-024-11838-8
Artigo Original Qualitativo
13
Pensar Enfermagem / v.30 n.01 / Jan-Dez 2026 / DOI: 10.71861/pensarenf.v30i1.531 / e00531
7. Petty RE, Cacioppo JT. The elaboration likelihood model of persuasion. In: Petty RE, Cacioppo JT,
editors. Communication and persuasion: central and peripheral routes to attitude change. New York:
Springer; 1986. p. 123-205.
8. Horton D, Wohl RR. Mass communication and para-social interaction. Psychiatry. 1956;19(3):215-229.
9. Balaban DC, Szambolics J, Chirică M. Parasocial relations and social media influencers’ persuasive power:
exploring the moderating role of product involvement. Acta Psychol (Amst) [Internet]. 2022 [cited 2026
May 05];230:103731. Available from: https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2022.103731
10. Yonker LM, Zan S, Scirica CV, Jethwani K, Kinane TB. “Friending” teens: systematic review of social
media in adolescent and young adult health care. J Med Internet Res [Internet]. 2015 [cited 2026 May
05];17(1):e4. Available from: https://doi.org/10.2196/jmir.3692
11. Lameiras-Fernández M, Martínez-Román R, Carrera-Fernández MV, Rodríguez-Castro Y. Sex education
in the spotlight: What is working? A systematic review. Int J Environ Res Public Health [Internet]. 2021
[cited 2026 May 05];18(5):2555. Available from: https://doi.org/10.3390/ijerph18052555
12. Reid Chassiakos Y, Radesky J, Christakis D, Moreno MA, Cross C; Council on Communications and
Media. Children and adolescents and digital media. Pediatrics [Internet]. 2016 [cited 2026 May
05];138(5):e20162593. Available from: https://doi.org/10.1542/peds.2016-2593
13. Twenge JM, Joiner TE, Rogers ML, Martin GN. Increases in depressive symptoms, suicide-related
outcomes, and suicide rates among U.S. adolescents after 2010 and links to increased new media screen
time. Clin Psychol Sci [Internet]. 2018 [cited 2026 May 05];6(1):3-17. Available from:
https://doi.org/10.1177/2167702617723376
14. Keles B, McCrae N, Grealish A. The influence of social media on depression, anxiety and psychological
distress in adolescents: a systematic review. Int J Adolesc Youth [Internet]. 2020 [cited 2026 May
05];25(1):79-93. Available from: https://doi.org/10.1080/02673843.2019.1590851
15. Shannon H, Bush K, Villeneuve PJ, Hellemans KG, Guimond S. Problematic social media use in
adolescents and young adults: Systematic review and meta-analysis. JMIR Ment Health [Internet]. 2022
[cited 2026 May 05];9(4):e33450. Available from: https://doi.org/10.2196/33450
16. Norman C, Skinner HA. eHealth literacy: essential skills for consumer health in a networked world. J Med
Internet Res [Internet]. 2006 [cited 2026 May 05];8(2):e9. Available from:
https://doi.org/10.2196/jmir.8.2.e9
17. Barros JK, Oliveira LP, Souza RCB, Yamaguchi MU. Adaptação transcultural e evidências da validade da
eHealth Literacy Scale para uso no Brasil. Rev Enferm Ref [Internet]. 2022 [cited 2026 May 05];6(1):1-8.
Available from: https://revistas.rcaap.pt/referencia/article/view/27844
18. Yu J. Applying the elaboration likelihood model to understand how visual means shape consumer
purchase intention. J Innov Dev [Internet]. 2026 [cited 2026 May 05];14(2):112-117. Available from:
https://drpress.org/ojs/index.php/jid/article/view/32890
19. Zainudin J, Mohamad Ali N, Smeaton A, Ijab M. Information characteristics and social media information
sharing: insights from Elaboration Likelihood Model (ELM) for misinformation mitigation. IEEE Access
[Internet]. 2025 [cited 2026 May 05];13:179233-179258. Available from:
https://doi.org/10.1109/ACCESS.2025.3621667
20. Trivedi P, Chitraju S. User-generated content as a driver of trust: a psychological perspective on peer
influence in social media. ResearchGate [Internet]. 2026 [cited 2026 May 05]. Available from:
https://doi.org/10.13140/RG.2.2.30461.01768
21. Bardin L. Análise de conteúdo. Lisboa: Edições 70; 2011.
22. Nowell LS, Norris JM, White DE, Moules NJ. Thematic analysis: Striving to meet the trustworthiness
criteria. Int J Qual Meth [Internet]. 2017 [cited 2026 May 05];16:1-13. Available from:
https://doi.org/10.1177/1609406917733847
23. Cardoso Júnior AL, Wahba LL. Jovens adultos usuários de redes sociais no Brasil: um estudo exploratório
sobre a circulação de nudes. Estud Psicol (Campinas) [Internet]. 2025 [cited 2026 May 05];42:e210204.
Available from: https://doi.org/10.1590/1982-0275202542e210204
24. Rosa EL. Impactos da internet e das redes sociais na saúde mental de adolescentes e jovens adultos. Rev
Ibero-Am Humanit Ciênc Educ [Internet]. 2025 [cited 2026 May 05];11(9):3260-3267. Available
from: https://doi.org/10.51891/rease.v11i9.21183
25. Cardoso G, Baldi V, Couraceiro P, Vasconcelos A, Paisana M. Retrato digital de Portugal: caracterização
e tendências de utilização das redes sociais, 2015 a 2023 [Internet]. Lisboa: OberCom; 2023 [cited 2026
May 05]. Available from: https://www.obercom.pt/retrato-digital-de-portugal-caracterizacao-e-
tendencias-de-utilizacao-das-redes-sociais-2015-a-2023/
